عملية إنتاج الزعفران
يتم الحصول على الزعفران حصريًا من مياسم أزهار الزعفران المزروع، والتي تشكل الجزء الوحيد القابل للاستخدام منه. تزهر النبتة لفترة قصيرة جدًا – لبضعة أسابيع فقط في السنة، وعمر الزهرة الواحدة لا يتجاوز ثلاثة أيام. يتم الحصاد يدويًا، عادة عند الفجر في اليوم الأول من الإزهار، وهذا أمر بالغ الأهمية للحفاظ على الجودة وملف المركبات النشطة.
عملية إنتاج الزعفران مكثفة للغاية – للحصول على حوالي 500 جرام من المادة الخام الجاهزة، من الضروري معالجة ما يصل إلى 75,000 زهرة يدويًا. إن التوافر المحدود وطريقة الحصاد اليدوية والتجفيف الدقيق هي ما تحدد القيمة السوقية العالية لهذه المادة الخام.
الخصائص والمكونات النشطة
يتميز الزعفران بتركيبة غنية من المواد النشطة بيولوجيًا والتي تحدد خصائصه الحسية والوظيفية. المركبات الرئيسية هي:
- الكروسين – المسؤول عن اللون المكثف،
- البيكروكروسين – الذي يعطي النكهة المميزة،
- السافرانال – المركب العطري الذي يتكون أثناء التجفيف.
وفقًا للبيانات التحليلية، تتميز المادة الخام التي نقدمها بقوة تلوين عالية جدًا (كروسين) ومحتوى عالٍ من الجزء العطري (سافرانال)، مما يصنفها في أعلى فئة جودة وفقًا لمعايير ISO 3632.
بالإضافة إلى ذلك، يعد الزعفران مصدرًا طبيعيًا للعناصر النزرة مثل الكالسيوم والحديد والزنك والمنغنيز والنحاس والسيلينيوم والفوسفور، وكذلك فيتامينات مجموعة B وفيتامين A وحمض الأسكوربيك.
استخدامات الزعفران
يجد الزعفران في شكل مياسم استخدامات في قطاعات مختلفة من السوق:
الاستخدامات الغذائية والمكملات الغذائية:
- مكون في الأغذية الوظيفية،
- إضافات للمكملات الغذائية،
- مادة خام لاستخراج المركبات النشطة بيولوجيًا.
الاستخدامات التجميلية:
- مستحضرات العناية ذات التأثير المضاد للأكسدة،
- مستحضرات التجميل المضيئة والمحسنة للون البشرة،
- تركيبات فاخرة مستوحاة من المواد النباتية التقليدية.
