נוגדי חמצון

אנטיאוקסידנטים

אנטיאוקסידנטים הם קבוצה של תרכובות כימיות המשחקות תפקיד מרכזי בהגנה על התאים מפני ההשפעות המזיקות של רדיקלים חופשיים. רדיקלים חופשיים הם מולקולות תגובתיות הנוצרות כתוצאה מתהליכים מטבוליים רגילים וכן מהשפעת גורמים חיצוניים כמו קרינת UV, זיהום סביבתי ועשן טבק. עודף רדיקלים חופשיים עלול לגרום לנזק לתאים, אשר קשור לתהליכי ההזדקנות ולהתפתחות מחלות שונות, כולל סרטן, מחלות לב וכלי דם ומחלות נוירודגנרטיביות.

אנטיאוקסידנטים פועלים על ידי נטרול רדיקלים חופשיים, הפסקת תגובות שרשרת בהן משתתפות מולקולות אלו וכן על ידי התחדשות אנטיאוקסידנטים אחרים. האנטיאוקסידנטים הטבעיים החשובים ביותר כוללים ויטמינים, פוליפנולים, פלבנואידים, קרוטנואידים ותרכובות צמחיות אחרות. כל אחד מחומרים אלו פועל בדרכים שונות ובחלקים שונים של התא, מה שמאפשר הגנה מקיפה מפני לחץ חמצוני.

אנטיאוקסידנטים נחקרים באופן נרחב בהקשר לתועלות הבריאותיות הפוטנציאליות שלהם. צריכה קבועה של מוצרים עשירים בתרכובות אלו היא חיונית לשמירה על הבריאות והגנה מפני מחלות כרוניות. עם זאת, תוספת יתר של אנטיאוקסידנטים יכולה לגרום להשפעה הפוכה, ולכן מומלץ לאכול תזונה מגוונת ועשירה במקורות טבעיים של תרכובות אלו.