Nonapeptide-1 פועל ברמת המלנוגנזה, חוסם אותות בגנים של מלנוציטים, המעכב ביעילות את תהליכי יצירת המלנין. המבנה הייחודי שלו, שהוא פפטיד α-MSH ביומימטי, מאפשר לו ליצור אינטראקציה עם הקולטן MC1R במלנוציטים, ומגביל את ההפעלה של טירוזינאז ובכך את ייצור המלנין.
בניסויים חוץ גופיים , נונפפטיד-1 הראה את היכולת להפחית משמעותית את רמות המלנין ולעכב את פעילות טירוזינאז, מה שמתורגם ליעילות בהבהרת העור והפחתת כתמי פיגמנטציה. מדובר בחומר בעל טוהר גבוה (98.0%), המיוצר בתסיסה ביולוגית, הריכוז המומלץ במוצרים הוא 0.1-0.2%.
הוא משמש בעיקר במוצרי טיפוח שמטרתם להחליק את גוון העור, להפחית את אי אחידות הפיגמנטציה ולשפר את הבהירות והאחידות הכללית של גוון העור.
