Die Engelwurz ist in der Volks- und Traditionsmedizin schon seit Jahrtausenden bekannt. Ihre medizinischen Eigenschaften wurden bereits im Mittelalter erkannt, daher auch ihre gebräuchlichen Namen: Engelskraut, Erzengelwurz. Zusätzlich zu ihren zahlreichen medizinischen Eigenschaften wird die Engelwurz manchmal auch zur Herstellung von Likören und Parfüms verwendet. Was sind die Wirkungen und Verwendungsmöglichkeiten der Engelwurz?
Wie sieht die Engelwurz aus?
Die Garten-Engelwurz oder Große Engelwurz (Litvora), Wilder Sellerie oder einfach nur Engelwurz (Angelica archangelica L.) ist ein Kraut, das wie Möhre, Fenchel oder Persischer Kümmel zur Familie der Doldenblütler (Apiaceae) gehört. Vom Aussehen her kann sie auch dem Sosnowski-Bärenklau ähneln – deshalb ist Vorsicht geboten, wenn man sich bei der Artbestimmung nicht ganz sicher ist.
Wie die verwandten Arten hat sie ein unverwechselbares und charakteristisches Aussehen. Der Stängel der Engelwurz ist hohl und praktisch nackt und wächst bis zu 1,5-2,5 m in die Höhe. An der Spitze des Triebs endet er mit einem Blütenstand – einem stark konvexen Baldachin mit kugelförmigen Dolden. Für die medizinische Anwendung werden jedoch vor allem die unterirdischen Teile der Engelwurz verwendet – ihre Wurzel und ihr Wurzelstock. Diese Teile sind kurz und innen weiß und schwammig. Neben Zubereitungen aus der Engelwurz können auch die unterirdischen Teile der Pflanze und die Samen zur Gewinnung von ätherischem Öl verwendet werden.
Engelwurz – medizinische Eigenschaften
Die Engelwurz hat eine komplexe chemische Zusammensetzung und ein sehr breites Spektrum an medizinischen Eigenschaften. Am häufigsten wird sie wegen ihrer positiven Wirkung auf das Verdauungssystem verwendet. Engelwurz fördert die Sekretion von Magensaft und Speichel und regt die Ausschüttung von Verdauungsenzymen an, während sie gleichzeitig eine entspannende Wirkung auf die glatte Muskulatur des Magen-Darm-Trakts und der Gallenwege hat.
Neben der verdauungsfördernden Wirkung hat das Kraut durch seine harntreibenden und antimikrobiellen Eigenschaften auch eine entgiftende Wirkung und führt – anders als die Cranberry – nicht zu einer Übersäuerung des Urins. Die Pflanze wirkt aber auch auf andere Körpersysteme.
Angelikaöl hat angstlösende, beruhigende, krampflösende und neuroprotektive Eigenschaften und wirkt entzündungshemmend und antirheumatisch.
Neben der innerlichen Anwendung gibt es auch Vorteile, wenn Öle oder Umschläge mit dem Extrakt der Erzengelwurzel auf die Haut aufgetragen werden. Engelwurzöl besitzt Eigenschaften, die die Wundheilung beschleunigen und antimikrobiell wirken.
Engelwurz – Anwendungen
Dank ihrer zahlreichen medizinischen Eigenschaften wird die Engelwurz in der traditionellen Medizin häufig eingesetzt. Du kannst sie bei Problemen wie folgenden einsetzen:
- Verdauungsstörungen, Blähungen, Sodbrennen
- Appetitlosigkeit
- Demenzerkrankungen
- Zustände erhöhter nervlicher Anspannung, Einschlafprobleme
- Harnwegsinfektionen
- Gelenkschmerzen, rheumatische Erkrankungen.
Wie bereits erwähnt, kann die Engelwurz nicht nur in der Heilkunde, sondern auch in anderen Bereichen des Lebens eingesetzt werden. Sie ist eine essbare Pflanze, die zur Herstellung von Met und Spirituosen (Likören und Tinkturen), zum Verzieren von Kuchen und Torten und zur Zubereitung von Marmeladen verwendet wird. Engelwurz-Extrakte werden auch in der Kosmetik verwendet. Das Öl mit seinem moschusartigen Duft wird manchmal zur Herstellung von Parfüms verwendet.
Engelwurz – Nebenwirkungen
Obwohl man oft glaubt, dass Naturprodukte sehr sicher in der Anwendung sind, ist das nicht immer der Fall. Das gilt auch für die Engelwurz und ihre Nebenwirkungen. Ähnlich wie z. B. Vitamin A oder Johanniskraut können Zubereitungen aus Engelwurz photosensibilisierende Eigenschaften haben. Das bedeutet, dass die Haut bei der Anwendung von Engelwurz besonders empfindlich auf Sonnenlicht reagieren kann und leichter verbrennt oder sich verfärbt. Diese Eigenschaft ist auf das Vorhandensein von biologisch aktiven Stoffen aus der Gruppe der Furocumarine zurückzuführen, die jedoch auch die medizinischen Eigenschaften des Engelskrauts in sich tragen.
Engelwurz – Kontraindikationen
Aufgrund der oben erwähnten photosensibilisierenden Wirkung ist die Verwendung von Engelwurz für Personen mit hoher Empfindlichkeit gegenüber UV-Strahlung und für Personen, die andere photoallergene Medikamente einnehmen, kontraindiziert. Außerdem sollte sie nicht von schwangeren Frauen verwendet werden, da sie die Gebärmutterkontraktionen anregen und zu vorzeitigen Wehen führen kann. Weitere Kontraindikationen für die medizinischen Eigenschaften der Engelwurz hängen mit ihrem Wirkmechanismus zusammen und umfassen Glomerulonephritis, Magengeschwüre, Gastroenteritis sowie eine laufende Behandlung mit Antikoagulantien.
Wo kannst du Engelwurz kaufen?
Bis 2014 war die Große Engelwurz eine streng geschützte Pflanze. Zurzeit steht sie noch unter teilweisem Schutz. Das Pflücken von Engelwurz von natürlichen Standorten ist daher nur in bestimmten Fällen erlaubt und erfordert eine Genehmigung. Das bedeutet aber nicht, dass sie nicht in hausgemachten Therapien verwendet werden kann. Am einfachsten ist es, getrocknete Engelwurz zu kaufen oder fertige Produkte, die auf ihrem Extrakt basieren, wie z. B. das hier erhältliche Engelwurz-Extrakt. Als frostbeständige Pflanze, die keine besondere Pflege benötigt, kann die Engelwurz auch im heimischen Garten angebaut werden. Ihre Samen kannst du in Kräuter- und Gartenfachgeschäften kaufen.
Literatur:
- Kaur A, Bhatti R. Understanding the phytochemistry and molecular insights tothe pharmacology of Angelica archangelica L. (garden angelica) and its bioactive components. Phytotherapy Research 2021; 35(11): 5961-6979.
- Nikiel A. Przegląd surowców roślinnych o działaniu fotouczulającym i fototoksycznym. Kosmetologia Estetyczna 2017; 6(3): 231-238.
- Ściborowicz A. Arcydzięgiel litwor – właściwości i zastosowanie. Herbalism 2019; 1(5): 50-62.
