Muchas personas asocian los conos de lúpulo ante todo con la elaboración de cerveza. Los extractos de lúpulo también se utilizan en la farmacia como sedante y somnífero. En los últimos años, la industria cosmética también descubre las ventajas de esta materia prima.
Composición química del extracto de lúpulo
El extracto de lúpulo se produce sobre todo de los conos, a veces también de los pelos glandulares presentes en ellos – el lupulino. Es rico en los componentes del aceite esencial – los compuestos terpénicos y sesquiterpénicos como humuleno, mirceno, farneseno y cariofileno. También están acompañados de los ácidos amargos: α-ácidos (lupulonas), β-ácidos (humulonas) y sus derivados (incluido el metilbutenol), así como muchos ácidos fenólicos, taninos, flavonoides y chalconas. No obstante, a las sustancias más importantes presentes en el extracto de lúpulo pertenece el xantohumol. Este compuesto se caracteriza por un efecto antioxidante muy fuerte y es uno de los ingredientes que determinan el sabor de la cerveza.
Lúpulo para los nervios y el sueño
En la industria farmacéutica y en los suplementos dietéticos, los extractos de lúpulo se utilizan sobre todo en preparaciones que calman los nervios y concilian el sueño. Este efecto se debe tanto a la fracción oleosa que se encuentra en el extracto como a los ácidos amargos, que demuestran una acción inhibidora sobre la función de la corteza cerebral. La eficacia de este efecto ha sido confirmada por numerosos estudios clínicos y el uso del extracto de lúpulo se caracteriza por un perfil de seguridad elevado.
Además, la 8-prenilnaryngenina presente en el extracto de lúpulo demuestra un efecto estrogénico. Por consiguiente, también puede utilizarse con éxito para reducir los síntomas relacionados con la menopausia que afectan a la calidad de vida: sofocos, ansiedad, estados de ánimo decaídos.
Extracto de lúpulo
El extracto de lúpulo se usa con mayor frecuencia como suplemento dietético o ingrediente en cosméticos. Cuando se usa internamente, el lúpulo tiene un efecto relajante, le ayuda a conciliar el sueño y le asegura un sueño saludable. En cosmética, el lúpulo tiene un efecto rejuvenecedor, porque estimula la producción de ácido hialurónico, colágeno y elastina.
La riqueza en ácidos amargos hace que el extracto de lúpulo también pueda utilizarse para curar dolencias del aparato digestivo, tales como la indigestión, la diarrea y el meteorismo. En la medicina popular también se pueden encontrar menciones del uso del extracto de lúpulo en el tratamiento de otras enfermedades. Desde las ventajas del efecto diastólico y antiinflamatorio hasta el tratamiento de la eyaculación precoz y la hiperactividad sexual. No obstante, no son usos científicamente probados.
Uso del extracto de lúpulo en la industria cosmética
Aunque el extracto de lúpulo se asocia ante todo con el uso alimentario y oral, sus propiedades también son apreciadas por la industria cosmética. El extracto de lúpulo puede encontrarse en numerosos cosméticos, tales como champús y acondicionadores para el cabello, cremas, lociones y preparaciones para curar la dermatitis seborreica.
El extracto de lúpulo, y especialmente las lupulonas y el xantohumol presentes en él, demuestran un fuerte efecto antimicrobiano que se utiliza en el tratamiento del acné. Cuando los cosméticos que contienen extracto de lúpulo se aplican al cabello, son eficaces para luchar con la caspa y la caída del cabello. Adicionalmente, el ya mencionado xantohumol demuestra una acción antioxidante muy fuerte – según las investigaciones, incluso supera a la actividad de las vitaminas C y E – lo que se traduce en sus propiedades antienvejecimiento. La acción rejuvenecedora del lúpulo también se asocia con la estimulación de la producción de ácido hialurónico, colágeno y elastina.
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