תהליך ייצור הכרכום
הכרכום מופק אך ורק מעלי הכותרת של פרחי הכרכום הגדל, המהווים את החלק השימושי היחיד שלו. הצמח פורח זמן קצר מאוד – רק כמה שבועות בשנה, ואורך החיים של פרח בודד אינו עולה על שלושה ימים. הקטיף נעשה ידנית, בדרך כלל עם עלות השחר ביום הראשון של הפריחה, מה שחיוני לשמירה על האיכות ופרופיל התרכובות הפעילות.
תהליך ייצור הכרכום עתיר עבודה במיוחד – להשגת כ-500 גרם חומר גלם מוכן נדרשת עיבוד ידני של עד 75,000 פרחים. בדיוק הזמינות המוגבלת, שיטת הקטיף הידנית והייבוש המדויק קובעים את הערך השוקי הגבוה של חומר גלם זה.
תכונות ורכיבים פעילים
הכרכום מתאפיין בהרכב עשיר של חומרים ביו-אקטיביים הקובעים את תכונותיו החושיות והפונקציונליות. התרכובות המרכזיות כוללות:
- קרוצין – אחראי לצבע העז,
- פיקרוקרוצין – מעניק את הטעם האופייני,
- ספרנל – תרכובת ארומטית הנוצרת במהלך הייבוש.
על פי נתונים אנליטיים, חומר הגלם שאנו מציעים מתאפיין בכוח צביעה גבוה מאוד (קרוצין) ובתכולה גבוהה של הפרקציה הארומטית (ספרנל), מה שמסווג אותו בקטגוריית האיכות הגבוהה ביותר על פי ISO 3632.
בנוסף, הכרכום הוא מקור טבעי למיקרו-יסודות כגון סידן, ברזל, אבץ, מנגן, נחושת, סלניום וזרחן, וכן ויטמינים מקבוצת B, ויטמין A וחומצה אסקורבית.
שימושי הכרכום
כרכום בצורת עלי כותרת מוצא יישום בפלחי שוק שונים:
יישום מזון ותוספי תזונה:
- רכיב במזון פונקציונלי,
- תוספות לתוספי תזונה,
- חומר גלם לחילוץ תרכובות ביו-אקטיביות.
יישום קוסמטי:
- תכשירי טיפוח בעלי פעילות אנטי-אוקסידנטית,
- קוסמטיקה מאירה ומשפרת גוון עור,
- פורמולות פרימיום בהשראת חומרי גלם צמחיים מסורתיים.
