Stevioliglykosidit ovat kemiallisia yhdisteitä, jotka ovat peräisin stevia rebaudiana -kasvin lehdistä- Alkuperäiskansat ovat käyttäneet niitä jo satoja vuosia. Stevioliglykosidien kemiallinen rakenne on vakaa eikä se muutu uuttamis- ja puhdistusprosessissa. Siksi voidaan olettaakin, että ne ovat 100-prosenttisesti luonnontuote. Monet aistinvaraiset testit ovat osoittaneet, että stevioliglykosidit voivat olla jopa 300 kertaa makeampia kuin perinteinen sakkaroosi. Niitä on käytetty 1970-luvulta lähtien elintarvikkeiden lisäaineena Japanissa. Yhdysvalloissa FDA on merkinnyt stevioliglykosidit tunnuksella GRAS (Generally Recognized As Safe), eli ne ovat 100-prosenttisen turvallisia. Euroopan unioni salli niiden käytön elintarvikelisäaineena merkinnällä E-960 vuonna 2011.
Euroopan elintarviketurvallisuusviranomaiset ovat analysoineet stevian turvallisuutta ja suosittelevat stevioliglykosidien hyväksyttäväksi päiväannokseksi 4 mg painokiloa kohti päivässä. Myrkyllisyystutkimukset eli tutkimus tutkittavan yhdisteen ominaisuuksien aiheuttamista haitallisista vaikutuksista ovat osoittaneet, että glykosidit eivät ole teratogeenisiä (eli niillä ei ole myrkyllistä vaikutusta alkioon tai sikiöön), mutageenisia tai karsinogeenisia. Niillä ei myöskään ole akuuttia myrkyllisyyttä (eli kun niitä käytetään suurina annoksina) pian nauttimisen jälkeen, eikä myöskään pitkäaikaiseen käyttöön liittyvää subakuuttia myrkyllisyyttä. Stevia on turvallista myös raskaana oleville ja imettäville naisille, edellyttäen, että kulutus ei ylitä suurinta hyväksyttävää annosta.
Stevioliglykosidit ja diabetes
ADME-testit (tutkittavan aineen imeytyminen, jakautuminen, aineenvaihdunta ja erittyminen) ovat osoittaneet, että beetaglykosidisten sidosten vuoksi stevioliglykosidit eivät pilkkoudu ruoansulatuskanavassa, vaan paksusuolen bakteerit metaboloivat ne ja tuottavat stevioliglykonia, joka sitten poistuu virtsan ja ulosteiden mukana. Se tukee väitettä, jonka mukaan stevioliglykosideilla ei ole kaloriarvoa. Siksi elintarviketeollisuus käyttää niitä sokerin korvikkeena diabetesta tai insuliiniresistenssiä sairastavilla henkilöillä – ne eivät aiheuta verensokerin vaihtelua ja insuliinipiikkejä. Kliiniset tiedot osoittavat myös, että yksinkertaisten sokerien korvaaminen stevialla vaikuttaa myönteisesti painonpudotukseen ja BMI:n alenemiseen.
Stevioliglykosidit 95 REB-A 80 ja REB-A 60 (Stevia)
Stevioliglykosidit 95 REB-A 80 ja REB-A 60, yleisesti tunnetut nimellä stevia tai stevia, ovat kasvinsuojeluaineita valkoiselle sokerille. He ovat suosionsa ansiosta omaisuutensa. Stevioliglykosidit ovat makeita ja niitä voidaan helposti käyttää terveellisenä ja luonnollisena korvikkeena tavalliselle valkoiselle sokerille.
Stevia hammastahnassa
Lisäksi tutkimukset osoittavat, että stevioliglykosideilla on positiivinen vaikutus streptococcus mutans -bakteerin aiheuttamien reikien vähentämiseen. Tämä ominaisuus voi olla kaksitahoinen: toisaalta ihmiset, jotka kuluttavat sakkaroosin sijasta stevialla makeutettuja tuotteita, vähentävät siten sokerin kokonaiskulutusta, jota reikiä aiheuttavat bakteerit tarvitsevat kasvaakseen. Toisaalta lukuisat tutkimukset ovat osoittaneet, että steviauutteet voivat estää ja vähentää haitallisten bakteerien kasvua sekä biokalvon kehittymistä. Steviaa sisältävä hammastahna vähentää plakin kehittymistä ja onteloa aiheuttavien bakteerien määrää suuontelossa.
Stevian nauttimisen hyödyt
Stevian terveysvaikutuksiin kuuluvat myös antioksidanttiset, viruksia ehkäisevät ja immuunijärjestelmää vahvistavat vaikutukset. Tutkimukset ovat osoittaneet, että stevioliglykosidit ehkäisevät tulehdusta aiheuttamalla tulehdusta ehkäisevien sytokiinien eritystä. Ihmisen neoplastisilla solulinjoilla tehdyt testit ovat myös osoittaneet, että stevioliglykosidit stimuloivat sellaisten sytokiinien tuotantoa, jotka vähentävät syöpäsolujen kasvua.
Stevioliglykosidit ja allergiat
Koska stevioliglykosidit eivät aiheuta allergisia reaktioita eivätkä synnytä allergiaa aiheuttavia yhdisteitä metaboloituessaan, stevioliglykosidien katsotaan olevan turvallisia allergikoille. Stevian lehtiä on käytetty jo vuosia, eikä niiden käyttöön ole liittynyt minkäänlaisia allergisia reaktioita. Joitakin harvinaisia yliherkkyysreaktioita stevialle havaittiin ennen vuotta 2008, eli ennen kuin erittäin pitkälle puhdistetut stevioliglykosidit tulivat käyttöön. Vuoden 2008 jälkeen yliherkkyyttä stevialle ei ole raportoitu. Tämän vuoksi steviaa sisältävissä tuotteissa ei tarvitse olla erityisiä allergiavaroituksia etiketissä.
Voiko stevia olla haitallista?
Kaikki edellä esitetyt tiedot ja lukuisten kliinisten tutkimusten osoittamat todisteet osoittavat yksiselitteisesti, että stevioliglykosidit itsessään ja niitä sisältävät tuotteet ovat täysin turvallisia ja terveellisiä ja että raskaana olevat naiset, lapset, allergikot tai aineenvaihduntasairauksista kärsivät henkilöt voivat käyttää niitä.
Literatura:
Gardana C, Simonetti, Canzi E et al. Metabolism of Stevioside and Rebaudioside A from Stevia Rebaudiana extracts by Human Microflora, J. Ag. Food Chem, 51(2):6618-6622, 2003.
Ferrazzano GF, Cantile T, Alcidi B, et al. Is Stevia rebaudiana Bertoni a Non Cariogenic Sweetener? A Review. Molecules. 2015;21(1):E38.
European Food Safety Authority, Panel on Food Additives and Nutrient Sources added to Food. Scientific opinion on the safety of steviol glycosides for the proposed uses as a food additive. EFSA Journal, 8(4):1537. 2010. [3. Biological and toxicological data (pg 20); 3.1. Absorption, distribution, metabolism and excretion (pg 20); 3.1.1. In vitro studies (pg 20);3.1.2. In vivo studies (pg 20)]. www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/1537.htm
European Commission Regulation (EU) No 1131/2011 of 11 November 2011 amending Annex II to Regulation (EC) No 1333/2008 of the European Parliament and of the Council with regard to steviol glycosides. Official Journal of the European Union. December 11, 2011. Retrieved June 13, 2013: http://eurlex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2011:295:0205:0211:EN:PDF
US Department of Health and Human Services and US Department of Agriculture. 2015–2020 Dietary Guidelines for Americans. 8th Edition. December 2015. Available at: http://health.gov/dietaryguidelines/2015/guidelines/.
