Es hat eine wichtige Funktion im Harnstoffzyklus, d. h. es ist an der Ausscheidung von überschüssigem Ammoniak aus dem Körper beteiligt, dessen Konzentration unerwünscht ist. Auf diese Weise schützt Ornithin die Leber vor den Auswirkungen von Ammoniak und unterstützt ihre Regeneration.
L-Ornithin-Ethylester wird häufig von Sportlern gewählt, weil es den Aufbau von Muskelmasse effektiv beschleunigt. Ornithin kann auch die empfundene Müdigkeit verringern, die durch einen zu hohen Ammoniakspiegel nach intensivem Training verursacht wird. Ein weiterer Vorteil dieser Aminosäure ist, dass sie die Leber vor möglichen Belastungen durch die Einnahme anderer Nahrungsergänzungsmittel schützt.
