มีบทบาทสำคัญในวงจรยูเรีย โดยมีส่วนร่วมในการขับแอมโมเนียส่วนเกินออกจากร่างกาย ซึ่งระดับที่สูงเกินไปนั้นไม่พึงประสงค์ ออร์นิทีนจึงช่วยปกป้องตับจากผลกระทบของแอมโมเนียและสนับสนุนการฟื้นฟูของตับ
เอทิลเอสเทอร์ของแอล-ออร์นิทีนมักได้รับการเลือกใช้โดยนักกีฬา เนื่องจากช่วยเร่งการสร้างมวลกล้ามเนื้ออย่างมีประสิทธิภาพ ออร์นิทีนยังสามารถลดความเหนื่อยล้าที่เกิดจากระดับแอมโมเนียที่สูงเกินไปหลังการฝึกซ้อมที่หนักหน่วง ข้อดีอีกประการหนึ่งของกรดอะมิโนนี้คือการปกป้องตับจากภาระที่อาจเกิดขึ้นจากการรับประทานอาหารเสริมอื่นๆ
