Karhunputki on tunnettu kansanlääketieteessä ja perinteisessä lääketieteessä jo tuhansien vuosien ajan. Sen lääkinnälliset ominaisuudet tunnettiin jo keskiajalla, minkä vuoksi sen yleisnimiä ovat enkelin yrtti ja arkkienkelin juuri. Lukuisien lääkinnällisten ominaisuuksiensa lisäksi karhunputkea käytetään joskus liköörien ja hajuvesien valmistukseen. Millaisia vaikutuksia ja käyttötarkoituksia karhunputkella on?
Miltä karhunputki näyttää?
Karhunputki tai karhunputki (litvora), selleri tai väinönputki (Angelica archangelica L.) on yrtti, joka kuuluu porkkanan, fenkolin tai persian kuminan tapaan sarjakukkaiskasvien heimoon (Apiaceae). Se voi muistuttaa ulkonäöltään myös Armenianjättiputkea, minkä vuoksi on oltava varovainen, mikäli lajin tunnistamisesta ei ole täyttä varmuutta.
Sukulaislajien tavoin lajilla on tunnusomainen ja erottuva ulkonäkö. Karhunputken varsi on ontto ja käytännössä paljas, ja se kasvaa jopa 1,5-2,5 metrin korkuiseksi. Verson huipulla on kukinto, joka on voimakkaasti kupera kalju, jossa on pallomaisia terttuja. Lääketieteelliseen käyttöön käytetään kuitenkin ensisijaisesti karhunputken maanalaisia osia – juurta ja juurakkoa. Nämä osat ovat lyhyitä, sisältä valkoisia ja sienimäisiä. Karhunputken juuresta valmistettujen tuotteiden lisäksi kasvin maanalaisista osista ja myös siemenistä voidaan valmistaa eteeristä öljyä.
Karhunputki – lääketieteelliset ominaisuudet
Karhunputken juurella on monimutkainen kemiallinen koostumus ja erittäin monipuoliset lääkinnälliset ominaisuudet. Sitä käytetään eniten sen ruoansulatuskanavaan kohdistuvan positiivisen vaikutuksen vuoksi. Angelica tehostaa mahanesteen ja syljen eritystä ja stimuloi ruoansulatusentsyymien eritystä, ja sillä on samalla rentouttava vaikutus ruoansulatuskanavan ja sappiteiden lihaksiin.
Ruoansulatusta edistävän vaikutuksen lisäksi yrtti vaikuttaa myös puhdistavasti diureettisten ja antimikrobisten ominaisuuksiensa ansiosta, eikä se, toisin kuin karpalo, johda virtsan happamoitumiseen. Kasvi vaikuttaa lisäksi myös muihin elimistön järjestelmiin.
Karhunputken öljyllä on ahdistusta lievittäviä, rauhoittavia, kouristuksia ehkäiseviä ja hermoja suojaavia ominaisuuksia, ja se ehkäisee myös tulehdusta ja reumaa.
Sisäisen käytön lisäksi myös karhunputkesta saatavan juuriuutteen sisältävien öljyjen tai kääreiden käytöstä iholle on hyötyä. Karhunputken öljyllä on haavoja parantavia ominaisuuksia ja antimikrobista vaikutusta.
Kathunputki – Käyttötavat
Monien lääkinnällisten ominaisuuksiensa ansiosta karhunputkea on käytetty laajalti perinteisessä lääketieteessä. Sitä voi käyttää esimerkiksi seuraaviin ongelmiin:
- Ruoansulatushäiriöt, turvotus, närästys
- Ruokahaluttomuus
- Dementian sairaudet
- Lisääntynyt hermostollinen jännitys, nukahtamisongelmat
- Virtsatietulehdukset
- Nivelkipu, reumasairaudet.
Kuten edellä mainittiin, karhunputkea voidaan käyttää parantamisen lisäksi myös muillakin elämänalueilla. Se on syötävä kasvi, jota käytetään mietojen ja väkevien alkoholijuomien (liköörien ja tinktuurien) valmistukseen, kakkujen ja piirakoiden koristeluun sekä hillojen valmistukseen. Karhunputkiuutteita käytetään myös kosmetiikassa. Myskisen tuoksuista öljyä käytetään joskus hajuvesien valmistukseen.
Karhunputki – Sivuvaikutukset
Vaikka luontaistuotteiden uskotaan usein olevan erittäin turvallisia käyttää, tämä ei aina pidä paikkaansa. Tämä pätee myös karhunputkeen ja sen sivuvaikutuksiin. Kuten esimerkiksi A-vitamiinilla tai mäkikuismalla, myös karhunputkivalmisteilla voi olla valolle herkistäviä ominaisuuksia. Se tarkoittaa sitä, että kun karhunputkijuurta käytetään, iho voi tulla erityisen herkäksi auringonvalolle ja palaa tai värjäytyä helpommin. Tämä ominaisuus johtuu furanokumariiniryhmään kuuluvien biologisesti aktiivisten aineiden vaikutuksesta, jotka kuitenkin kantavat myös karhunputken lääkinnällisiä ominaisuuksia.
Karhunputki – huonot puolet
Edellä mainitun valoherkistävän vaikutuksen vuoksi karhunputken käyttö ei ole suositeltavaa henkilöille, jotka ovat erittäin herkkiä UV-säteilylle ja jotka käyttävät muita valolle herkistäviä lääkkeitä. Raskaana olevien naisten ei pitäisi myöskään käyttää tätä, koska se voi stimuloida kohdun supistuksia ja johtaa ennenaikaiseen synnytykseen. Muut karhunputken lääkkeellisten vaikutusten huonot puolet liittyvät sen vaikutusmekanismiin, ja niihin kuuluvat glomerulonefriitti, mahahaavatauti, gastroenteriitti sekä meneillään oleva antikoagulanttihoito.
Mistä karhunputkea voi ostaa?
Vuoteen 2014 asti karhunputki oli tiukasti suojeltu kasvi. Tällä hetkellä se on edelleen osittain suojeltu. Karhunputken poimiminen luonnosta on siis sallittua vain tietyissä tapauksissa ja edellyttää erillistä lupaa. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, ettei sitä voisi käyttää kotitekoisissa hoidoissa. Helpoin vaihtoehto on ostaa kuivattua karhunputkea tai sen uutteeseen perustuvia valmiita tuotteita, kuten esimerkiksi täältä ostettavissa oleva karhunputkiuute. Koska karhunputki gelica on pakkasta kestävä kasvi, joka ei vaadi erityistä hoitoa, sitä voi kasvattaa myös kotipuutarhassa. Sen siemeniä voi ostaa yrtti- ja puutarhamyymälöistä.
Literatura:
- Kaur A, Bhatti R. Understanding the phytochemistry and molecular insights tothe pharmacology of Angelica archangelica L. (garden angelica) and its bioactive components. Phytotherapy Research 2021; 35(11): 5961-6979.
- Nikiel A. Przegląd surowców roślinnych o działaniu fotouczulającym i fototoksycznym. Kosmetologia Estetyczna 2017; 6(3): 231-238.
- Ściborowicz A. Arcydzięgiel litwor – właściwości i zastosowanie. Herbalism 2019; 1(5): 50-62.
