ถั่ว

ถั่ว
ถั่วคือเปลือกแข็งที่ทำจากไม้ ซึ่งภายในมี เมล็ด ที่เป็นแหล่งของสารอาหารที่มีคุณค่า เกิดจากการเจริญเติบโตของพืชและทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันตามธรรมชาติ ปกป้องเมล็ดจากความเสียหายทางกล ความชื้น และปัจจัยทางสิ่งแวดล้อม ในความหมายทั่วไป ถั่วหมายถึงทั้งเปลือกทั้งหมดที่มีเนื้อที่กินได้ และตัวเมล็ดเองที่เราบริโภคหรือแปรรูปเป็นวัตถุดิบ
ถั่วในวัตถุดิบจากพืช
ถั่วโดดเด่นด้วยปริมาณไขมันพืชที่สูงเป็นพิเศษ รวมถึงกรดไขมันไม่อิ่มตัวที่จำเป็น โปรตีน วิตามิน (โดยเฉพาะกลุ่ม E และ B) แร่ธาตุ โพลีฟีนอล และไฟโตสเตอรอล ด้วยองค์ประกอบของสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพเหล่านี้ ทำให้ถั่วเป็นวัตถุดิบที่มีคุณค่าสำหรับการผลิต น้ำมันสกัดเย็น สารสกัด และ ผง ที่ใช้ในผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร ผลิตภัณฑ์ยา และเครื่องสำอางธรรมชาติ
ความสำคัญของถั่วในฐานะแหล่งของสารออกฤทธิ์
เนื่องจากความอุดมสมบูรณ์ของสารอาหารและสารต้านอนุมูลอิสระ ถั่วจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งในยาแผนโบราณและในอาหารของมนุษย์มานานหลายศตวรรษ ปัจจุบัน ถั่วเป็นหนึ่งในวัตถุดิบจากพืชที่มีค่าที่สุดในการผลิตอาหารเสริม ผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร และเครื่องสำอาง รวมถึงน้ำมันหรูหราที่มีคุณสมบัติในการบำรุงและฟื้นฟู