อินูลิน

ผลิตภัณฑ์ที่มีอินูลิน
อินูลินเป็นโพลีแซคคาไรด์ธรรมชาติที่อยู่ในกลุ่มฟรุกแทน ซึ่งส่วนใหญ่ได้มาจากรากพืช เช่น ชิกคอรี เยรูซาเล็มอาติโชก หรืออะกาเว เป็นส่วนประกอบที่ใช้ทั้งในอุตสาหกรรมอาหารและเครื่องสำอาง โดยหลักเนื่องจากคุณสมบัติพรีไบโอติกและความสามารถในการจับน้ำ

คุณสมบัติที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งของอินูลินคือ การทำหน้าที่เป็นพรีไบโอติก ซึ่งเป็นอาหารสำหรับแบคทีเรียในลำไส้ที่เป็นประโยชน์ ช่วยรักษาสมดุลของไมโครไบโอมและการทำงานที่เหมาะสมของระบบย่อยอาหาร การใช้อินูลินเป็นประจำช่วยปรับปรุงการย่อยอาหารและส่งเสริมการดูดซึมแร่ธาตุ เช่น แคลเซียมและแมกนีเซียม

ในเครื่องสำอาง อินูลินทำหน้าที่เป็นส่วนผสมที่ให้ความชุ่มชื้นและปรับปรุงไมโครไบโอมของผิวหนัง สร้างฟิล์มป้องกันที่ละเอียดอ่อนบนพื้นผิว ซึ่งช่วยลดการสูญเสียน้ำ (TEWL) โดยไม่ทำให้ผิวหนัก เหมาะสำหรับผลิตภัณฑ์ดูแลผิวแห้ง ผิวแพ้ง่าย และผิวที่มีแนวโน้มระคายเคือง นอกจากนี้ยังช่วยสนับสนุนจุลินทรีย์ตามธรรมชาติของผิวหนัง

อินูลินยังใช้เพื่อปรับปรุงเนื้อสัมผัสของผลิตภัณฑ์ สามารถทำหน้าที่เป็นสารทำให้คงตัวและสารเพิ่มความหนืดตามธรรมชาติ ในผลิตภัณฑ์อาหาร ใช้เป็นใยอาหารเชิงหน้าที่ ซึ่งมักใช้ในอาหารประเภท “คลีนเลเบล” รวมถึงเป็นสารให้ความหวานแทนน้ำตาลหรือไขมัน