הוא ממלא תפקיד מפתח במחזור האוריאה, כלומר הוא מעורב בהפרשת כמויות מופרזות של אמוניה מהגוף, שריכוז גבוה מדי שלה אינו רצוי. בדרך זו, אורניתין מגן על הכבד מפני השפעות האמוניה ותומך בהתחדשותו.
L-ornithine ethyl ester נבחר לרוב על ידי ספורטאים מכיוון שהוא מאיץ ביעילות את בניית מסת השריר. אורניתין עשוי גם להפחית את תחושת העייפות הנגרמת מרמות אמוניה גבוהות מדי לאחר אימון אינטנסיבי. יתרון נוסף של חומצת אמינו זו הוא שהיא מגנה על הכבד מפני עומסים אפשריים הנגרמים מנטילת תוספי מזון אחרים.
