El arándano rojo constituye un complemento culinario popular, tanto en los platos salados y dulces como en los productos de repostería. Con el arándano rojo se elaboran salsas, mermeladas, zumos y otras conservas que no sólo tienen numerosos valores nutricionales, sino también propiedades medicinales demostradas. En algunos casos, incluso puede ser tan eficaz como los medicamentos sintéticos. ¿Qué enfermedades cura el arándano rojo y cómo utilizarlo?
¿Qué propiedades tiene el arándano rojo?
El arándano rojo, al igual que otras frutas nacionales (frambuesas, moras, fresas), se caracteriza por un alto contenido en flavonoides y antocianinas – los compuestos con un fuerte efecto antioxidante. La actividad antioxidante está relacionada con la protección de las células del estrés oxidativo y de la inhibición o eliminación de los radicales libres, y por lo tanto, con el riesgo reducido de enfermedades de la civilización, tales como la resistencia a la insulina, la hipertensión, la aterosclerosis y la neoplasia.
Extracto de arándano 5% PAC
El extracto de arándano es un producto muy popular, cuyo uso más conocido es en el tratamiento de enfermedades del tracto urinario. Tiene propiedades antibacterianas, ayuda a tratar las úlceras de estómago y también puede ayudar a romper los cálculos renales.
Adicionalmente, la fruta del arándano rojo constituye una rica fuente de numerosas vitaminas y minerales (potasio, calcio, hierro). No obstante, lo que más se aprecia en fitoterapia son las propiedades antimicrobianas del arándano rojo, tanto seco como en forma del zumo que se obtiene de él. Éstas se deben a la presencia de unos compuestos llamados proantocianidinas, derivados del flavan-3-ol. Entre otras cosas, mediante la disminución del pH y la acidificación de la orina, limitan la adhesión de las bacterias al epitelio de las vías urinarias inferiores, demostrando un efecto profiláctico y apoyando la terapia antibiótica en las infecciones del tracto urinario, tales como la cistitis. Lo que es más, esta actividad también se refiere a otras bacterias existentes en el tracto digestivo – entre otros, en el estómago y la cavidad bucal.
¿Qué cura el arándano rojo?
Los amplios efectos del arándano rojo y el alto contenido en los compuestos con una acción antioxidante hacen que la inclusión del mismo en la dieta diaria conlleva numerosos beneficios en la prevención de enfermedades de la civilización. Al mismo tiempo, la influencia positiva sobre el perfil lipídico mediante la reducción del nivel de colesterol “malo” LDL no sólo es importante en la prevención de la aterosclerosis, sino que también a veces se relaciona con las propiedades adelgazantes del arándano rojo seco.
No obstante, el arándano rojo ayuda especialmente en las infecciones bacterianas. El zumo y las frutas secas del arándano rojo demuestran las propiedades preventivas en las infecciones del tracto urinario, lo que confirman y aprecian los médicos – sus extractos también pueden encontrarse en los medicamentos sin receta y suelen recomendarse como complemento de la terapia antibiótica durante el tratamiento de la cistitis recurrente.
El efecto antibacteriano del arándano rojo también puede ser útil en el tratamiento de las úlceras de estómago relacionadas con la infección por las bacterias Helicobacter pylori, la prevención de la caries e incluso en las primeras fases del desarrollo de la artritis reumatoide.
Arándano rojo en la cosmética
El extracto y el zumo concentrado de arándano rojo también se utilizan en la cosmética. En atención a la presencia de vitaminas, compuestos minerales y numerosos polifenoles, influyen positivamente en el estado de la piel – tienen un efecto nutritivo, hidratante y estimulan la regeneración de las células. Entonces, el arándano rojo constituye un ingrediente de numerosos cosméticos destinados para la piel madura, el acné, la piel seca, las manchas pigmentarias y la piel que necesita renovarse. Adicionalmente, gracias a su actividad antimicrobiana, también puede utilizarse terapéuticamente en el tratamiento de algunas enfermedades de la piel.
Aceite de semillas de arándano rojo
El aceite de semillas de arándano rojo es un aceite vegetal natural extraído de las semillas del fruto del arándano rojo(Vaccinium macrocarpon).
Este aceite es rico en ácidos grasos como el linoleico, el oleico y el palmítico, lo que lo convierte en un excelente emoliente e hidratante de la piel.
Arándano rojo en el embarazo
Los problemas de infecciones urinarias recurrentes afectan sobre todo a las mujeres – alrededor del 25% de ellas las padecen por lo menos una vez en su vida. Al mismo tiempo, el periodo del embarazo es una contraindicación importante para tomar muchos medicamentos, ¿y cómo es la cuestión del consumo del arándano rojo? Tanto el arándano rojo seco como el zumo de arándano rojo son completamente seguros durante el embarazo – no afectan al curso del embarazo ni al desarrollo del feto en todos los tres trimestres. Su consumo puede también proporcionar muchos beneficios para la salud. Además de la ya mencionada prevención de las infecciones urinarias, el arándano rojo durante el embarazo también puede favorecer el tratamiento de enfermedades derivadas del resfriado común, mejorar la absorción del hierro y ayudar en el tratamiento de estreñimientos. No obstante, hay que recordar que el arándano rojo no debe sustituir a los métodos convencionales de tratamiento y que todas las dolencias más graves durante el embarazo deben consultarse con un médico.
Arándano rojo para los niños
Es un poco diferente la cuestión de dar el arándano rojo a los niños. En atención a posibles malestares del sistema digestivo y, en parte, a su sabor menos dulce y agrio, el arándano rojo puede introducirse en la dieta de los niños solamente cuando cumplen un año de edad. Entonces, podrán disfrutar de los efectos beneficiosos del arándano rojo en forma de zumo o como aditivo a la comida. Si al niño no le importa su sabor, se beneficiará de la riqueza en vitaminas que contiene esta fruta. El arándano rojo puede ser útil para curar, entre otras cosas, los resfriados comunes y para reforzar la inmunidad. Por otra parte, los preparados con el arándano rojo vendidos en farmacias para curar las infecciones urinarias en niños están destinados generalmente a los niños a partir de 3 años de edad.
¿Qué cantidad de arándano rojo tomar al día?
El arándano rojo demuestra numerosas propiedades saludables, pero, al igual que en el caso de medicamentos sintéticos, para obtener todos sus beneficios hay que tomar la dosis correcta del mismo. ¿Qué cantidad de arándano rojo consumir para prevenir la cistitis? Se estima que, para que surta efecto, hay que consumir:
- 100-300 g de arándano rojo fresco
- 7-10 g de arándano rojo seco
- 100-150 ml de zumo de arándano rojo (100%)
Entonces, según la forma preferida, se puede incluir el zumo de arándano rojo en el menú diario u optar por utilizarlo como aditivo a la comida. La segunda opción ofrece enormes oportunidades de variedad de platos en los que consumir el arándano rojo. Combina bien tanto con carnes y platos salados, como con avenas dulces y pasteles. También se puede incorporar al menú ensaladas saludables y cócteles que combinen el arándano rojo con otras frutas ricas en vitaminas y componentes beneficiosos para la salud – el plátano, los cítricos, las manzanas. Sin embargo, hay que tener en cuenta el poder calórico del arándano rojo. Aunque el arándano rojo fresco es relativamente bajo en calorías (100 g tiene aproximadamente 46 kcal), en el proceso del secado su poder calórico puede aumentar considerablemente, incluso hasta más de 300 kcal/100 g.
Contraindicaciones del consumo del arándano rojo
Los suplementos que contienen el extracto de arándano rojo son relativamente seguros y su consumo no conlleva muchos efectos secundarios. No obstante, el arándano rojo y sus preparados no deben consumirse mientras se toman los medicamentos anticoagulantes (por ejemplo, con warfarina), por que pueden interactuar con ellos y causar hemorragias y sangrados excesivos. Esta fruta también la deben evitar los que padecen osteoporosis y cálculos renales – los oxalatos presentes en el arándano rojo puede cristalizar en las vías urinarias (provocando la formación y el desarrollo de cálculos renales) y dificultar la absorción de calcio en los intestinos.
Optando por el tratamiento de las infecciones urinarias con el arándano rojo, también hay que recordar que su mecanismo de acción se basa en la acidificación de la orina. Esto significa que puede interferir con la acción de otras hierbas de uso similar – los preparados que contienen arbutina (un compuesto presente, por ejemplo, en la hoja de gayuba) sólo presentan la actividad antimicrobiana en un medio alcalino.
Literatura:
- Baranowska M, Bartoszek A. Antyoksydacyjne i przeciwdrobnoustrojowe właściwości bioaktywnych fitozwiązków żurawiny. Postępy Higieny i Medycyny Doświadczalnej 2016; 70: 1460-1468.
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- Gryszczyńska A. Żurawina amerykańska (Vaccinium macrocarpon) – lek na problemy urologiczne. Urologia 2010; 63: 31-40.