เหง้า

เหง้า
เหง้าคือลำต้นใต้ดินที่หนาขึ้นของพืช ซึ่งทำหน้าที่เป็นอวัยวะเก็บสะสมอาหาร อวัยวะอยู่รอด และอวัยวะขยายพันธุ์ ซึ่งแตกต่างจาก ราก เหง้ามีตา ข้อ และปล้อง ซึ่งช่วยให้แตกหน่อเหนือดินและรากพิเศษได้ เป็นส่วนของพืชที่อุดมไปด้วยสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพเป็นพิเศษ ซึ่งมักจะมีความเข้มข้นสูงกว่าในลำต้นหรือใบมาก ด้วยเหตุนี้ เหง้าจึงเป็นแหล่งวัตถุดิบที่มีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับอุตสาหกรรมอาหารเสริม เครื่องสำอาง และยา

ในเหง้าของพืชมีการสะสมสารเมตาบอไลต์ทุติยภูมิที่มีคุณค่า เช่น อัลคาลอยด์, ซาโปนิน, ฟลาโวนอยด์, แทนนิน, น้ำมันหอมระเหย, ไกลโคไซด์ หรือลิกแนน ด้วยการมีอยู่ของสารเหล่านี้ วัตถุดิบที่ได้จากเหง้าจึงแสดงให้เห็นถึงฤทธิ์ที่หลากหลาย ตั้งแต่การปรับตัว การต้านการอักเสบ การสงบประสาท ไปจนถึงการปรับภูมิคุ้มกันและการบำรุง เหง้าในฐานะคลังเก็บสารที่สนับสนุนการอยู่รอดของพืช มีบทบาทสำคัญในกลยุทธ์การป้องกันของพืช และสารเหล่านี้เมื่อนำมาแปรรูปเป็นสารสกัด จะถูกนำมาใช้เพื่อสนับสนุนความสมดุลทางสรีรวิทยาของร่างกายมนุษย์
การใช้งาน
วัตถุดิบจากเหง้าถูกนำมาใช้ทั้งในระบบการแพทย์แผนโบราณ เช่น อายุรเวทหรือการแพทย์แผนจีน และในการบำบัดด้วยพืชและเครื่องสำอางสมัยใหม่ เป็นส่วนประกอบในผลิตภัณฑ์ที่สนับสนุนภูมิคุ้มกัน ความสมดุลของฮอร์โมน การทำงานของระบบประสาท และระบบย่อยอาหาร ในเครื่องสำอางมีการนำไปใช้เนื่องจากคุณสมบัติในการต้านอนุมูลอิสระ การปลอบประโลม การทำให้ผิวกระจ่างใส และการควบคุมการทำงานของผิว