Kumkvatit ovat eksoottisia hedelmiä, joita kutsutaan niiden ulkonäön vuoksi joskus ”kultaiseksi appelsiiniksi” tai ”kääpiöappelsiiniksi”. Vaikka kumkvatti muistuttaa sitrushedelmiä, se ei kuulu Citrus-sukuun. Sitrushedelmien tavoin sille on kuitenkin tyypillistä korkea C-vitamiinipitoisuus ja suuri ravintoarvo. Miten kumkvattia syödään, miltä se maistuu ja mitkä ovat sen lääkinnälliset ominaisuudet?
Mikä on kumkvatti ja miltä se näyttää?
Kumkvatti on itämaisten pensaiden tai pienten puiden laji, joka on kotoisin Etelä-Kiinasta. Niitä on viljelty satoja vuosia myös Japanissa, Taiwanissa, Intiassa ja Kaakkois-Aasiassa, mutta Eurooppaan (ja sittemmin Pohjois-Amerikkaan) ne saapuivat vasta 1800-luvun puolivälissä. Kumkvatti kuuluu sitrushedelmien tavoin Rutaceae-sukuun, mutta se kuuluu erilliseen sukuun: Fortunellan.
Kumkvatit muistuttavat väriltään, muodoltaan ja kuoren koostumukseltaan appelsiineja, mutta ovat paljon pienempiä. Lajikkeesta riippuen ne voivat olla pyöreitä, soikeita tai pitkulaisia, ja niiden pituus on enintään 4 c. Ne ovat siis kokonsa puolesta paljon lähempänä suuria oliiveja tai kirsikkatomaatteja. Yksittäisen kumkvatin hedelmän keskipaino on vain 12 grammaa.
Mitä ominaisuuksia kumkvatilla on?
Kotimaisia hedelmiä, erityisesti sitrushedelmiä, markkinoidaan monesti lukuisten vitamiinien lähteenä, jotka ovat olennainen osa terveellistä ruokavaliota. Moniin niistä liitetään myös lääkinnällisiä ominaisuuksia, kuten karpaloiden käyttö virtsatietulehdukseen tai karhunvatukan lehtien käyttö ripuliin. Eksoottiset hedelmät eivät poikkea tästä. Kumkvatti sisältää runsaasti vitamiineja, erityisesti C-vitamiinia. Sata grammaa hedelmää kattaa jopa 55 prosenttia tämän vitamiinin päivittäisestä tarpeesta, 11 prosenttia A-vitamiinin tarpeesta ja 2,7-8,5 prosenttia B-vitamiinien tarpeesta. Se sisältää myös monia elimistön toimintaan tarvittavia kivennäisaineita, kuten kuparia (Cu), kaliumia (K), kalsiumia (Ca), rautaa (Fe), mangaania (Mn) ja magnesiumia (Mg).
Runsaan ravintoarvonsa lisäksi, jota vahvistaa sen korkea kuitupitoisuus, kumkvatti sisältää lukuisia ainesosia, joilla on lääkinnällisiä ominaisuuksia. Näitä ovat pääasiassa:
- Eteerinen öljy – terpeeniseos, jolla on antimikrobisia, tulehdusta ehkäiseviä, analgeettisia, diastolisia ja rytmihäiriöitä ehkäiseviä vaikutuksia
- Karotenoidit – luonnolliset pigmentit, jotka vähentävät riskiä sairastua tiettyihin syöpiin ja silmäsairauksiin ja toimivat myös antioksidantteina ja valosuojina
- Flavonoidit (ja muut polyfenolit) – yhdisteet, joilla on voimakas antioksidanttinen vaikutus. Ne suojaavat elimistöä hapettumisstressin vaikutuksilta ja ovat hyödyllisiä monien kansantautien ehkäisyssä.
Mihin kumkvattia käytetään?
Kumkvatti tarjoaa vitamiineja ja kivennäisaineita sekä terveellisen lisän ruokalistallesi. Terveyttä edistävän kemiallisen koostumuksensa ansiosta kumkvatin käyttäminen auttaa vähentämään elintapasairauksien, kuten diabeteksen, verenpainetaudin, tiettyjen syöpien ja sydän- ja verisuonitautien riskiä. Tutkimukset viittaavat myös sen hedelmän suotuisiin vaikutuksiin lipidiprofiiliin ja maksan terveyteen. Kumkvattiuutteet auttavat laskemaan ”huonoa” LDL-kolesterolia ja nostamaan ”hyvää” HDL-kolesterolia, suojaavat kirroosin kehittymiseltä ja parantavat maksaentsyymien (AST ja ALT) suhdetta.
Maksan toiminnan säätelyn lisäksi kumkvatti tukee ruokavaliossasi ruoansulatusprosesseja ja lievittää ruoansulatuskanavan vaivoja (turvotusta, ummetusta, ruoansulatushäiriöitä). Yhdessä niiden vähäkalorisuuden kanssa (100 g hedelmää on vain 70 kcal) kumkvatit voivat toimia hyvin osana laihdutusruokavaliota.
Kumkvatin muita lääkinnällisiä ominaisuuksia ovat sen korkeaan vitamiini- ja polyfenolipitoisuuteen liittyvät immuunijärjestelmää tehostavat ja tulehdusta ehkäisevät ominaisuudet, sekä raudanpuutteen hoito, punasolujen tuotannon stimulointi anemiassa ja antimikrobinen aktiivisuus.
Kumkvatti kosmetiikassa
Koska kumkvatti sisältää runsaasti ravintoaineita ja antioksidanttisia yhdisteitä, se on hyödyllinen myös kosmetiikassa. Kosmetiikassa käytetään koko hedelmää – kumkvatin kuori ja hedelmäliha ovat samankaltaisia rakenteeltaan ja ominaisuuksiltaan 5-10 prosentin pitoisuuksina. Myös erotettu eteerinen öljy voi toimia raaka-aineena, mutta sitä ei saa käyttää iholle yli 5 prosentin pitoisuuksina.
Kumkvattia käytetään ihon-, kynsien- ja hiustenhoidossa, deodoranteissa, kosteuttavissa kasvovesissä ja ikääntymistä ehkäisevissä tuotteissa. Samoin kuin nokkos– tai pelto-orvokkiuutteet, kumkvatti sopii hyvin myös hiustuotteisiin. Kumkvatilla on ravitsevia ja kosteuttavia ominaisuuksia ja se vähentää talintuotantoa ja antaa hiuksille lisää pehmeyttä ja kimmoisuutta.
Kuinka syödä kumkvatteja?
Monet ihmiset eivät osaa syödä harvinaisempia eksoottisia hedelmiä. Kumkvatti saattaa aiheuttaa lisää epävarmuutta sen erikoisen ulkonäön vuoksi. Muistuttaahan se appelsiinia, joka syödään vasta kuorittuna, ja se on myös paljon pienempi. Se voi tuntua hieman yllättävältä, mutta kumkvatti pitäisi syödä kokonaisena kuorineen. Joskus on suositeltavaa, että hedelmä valkaistaan etukäteen kuumalla vedellä, mutta se ei ole välttämätöntä. Pehmeyden lisäämiseksi ja mehukkaan eteerisen öljyn aromin vapauttamiseksi hedelmä kannattaa kuitenkin murskata kevyesti kädessä ennen sen nauttimista. Jotta sen maku tuntuisi täydelliseltä, sitä kannattaa pureskella suussa pidempään.
Kumkvattia voidaan käyttää monessa muodossa. Tuoreiden hedelmien lisäksi kumkvatteja voi löytää myös sokeroituna hedelmätuotteena, joka säilyttää ominaisuutensa pidempään pitkien kuljetusten ja varastoinnin aikana. Kumkvatti sopii myös erinomaisesti säilöntäaineiden, kuten hillojen, marmeladien, hyytelöiden, siirappien ja mehujen valmistukseen. Virvoitusjuomien lisäksi sitä käytetään joskus liköörien valmistukseen, jolloin pelkkien kuorien uskotaan toimivan paremmin koko hedelmän sijaan.
Miltä kumkvatti maistuu?
Epätietoisuus siitä, miltä kumkvatti maistuu ja minkä kanssa se sopii hyvin yhteen, voi myös vähentää halukkuutta kokeilla sitä. Runsaan kemiallisen koostumuksensa ansiosta kumkvatin maku on melko ainutlaatuinen. Aluksi se on hieman voimakas ja kirpeä, jota seuraa vähitellen voimistuva makeus. Maku itsessään on peräisin kuoresta eikä hedelmälihasta. Tämän yhdistelmän ansiosta kumkvatti sopii hyvin hedelmäsalaattien ja makeiden jälkiruokien lisukkeeksi, mutta myös mureaan lihaan ja kalaperäisiin kuiviin ruokiin.
Literatura:
- Flis-Kaczykowska A I Dmowski P. Ocena wybranych wyróżników jakości owoców cytrusowych. ŻYWNOŚĆ. Nauka. Technologia. Jakość 2020; 27(2): 121-129.
- Li X, Meenu M i Xu B. Recent Development in Bioactive Compounds and Health Benefits of Kumquat Fruits. Food Reviews International 2022.
- Pawełczyk A, Żwawiak J i Zaprutko L. Kumquat Fruits as an Important Source of Food Ingredients and Utility Compounds. Food Reviews International 2021.