Aktif bileşen, belirli bir hammaddenin özellikleri için önemli olan bir madde veya bileşik grubudur. Bitkisel materyalde doğal olarak bulunabilir, izole edilmiş bir madde olabilir veya ekstraktın standardize edildiği bir bileşen olabilir.
Aktif bileşenler arasında kafein, piperin, baikalin veya forskolin gibi tek tek bileşiklerin yanı sıra antosiyaninler, fitosteroller, polifenoller, polisakkaritler veya saponinler gibi daha geniş bileşik grupları da bulunur.
Bitkisel ekstraktlar söz konusu olduğunda, aktif bileşen bilgisi genellikle standardizasyon ile ilişkilidir. Bu, hammaddede seçilen bir bileşiğin veya bileşik grubunun beyan edilen içeriğini tanımlar. Ginsenosidler, andrografolid, silimarin, boswellik asitler veya EGCG’ye standardize edilmiş ekstraktlar örnek olarak verilebilir.
Aynı aktif bileşeni içeren hammaddeler, konsantrasyonları, kökenleri, kullanılan ekstraksiyon yöntemi, taşıyıcıları ve fiziksel formları açısından farklılık gösterebilir. Bu nedenle, ürünleri karşılaştırırken güncel spesifikasyonlarını ve teknik belgelerini kontrol etmek önemlidir.